Hay un lugar en Macedonia que se une con la espiritualidad, la historia y la belleza natural; y al mismo tiempo brilla pacíficamente. Ese lugar es insuficientemente descubierto y no comercial. Ese lugar es el Meteora macedonio (rocas en el aire), que parecen tocar el cielo con sus picos. Por lo tanto, no es de extrañar que en el pasado estas fueron las rocas elegidas por los monjes para orar, estar solo y en silencio. Ese lugar es el complejo del monasterio de Zrze, casi 1.000 metros sobre el nivel del mar, en la ladera sur de la montaña Dautica.

Zrze Monasterio (también conocido como Zrzenski Monasterio, Zrzevski Monasterio o "St. Spas") se encuentra a 34 km al noroeste de Prilep, cerca de la aldea Zrze. La leyenda para el origen del nombre de Zrze, viene del murmurar (macedonio: zrzorenje) del río Bojanik, después de que el pueblo consigue su nombre. Al monasterio, esa perla inestimable de la sacristía cultural e histórica macedonia, se puede llegar por carretera asfaltada, que pasa por las aldeas de Prilep Ropotovo, Peshtalevo y Kostinci, y el camino hacia el monasterio de Zrce termina en el pueblo Slepche.

El camino hacia el monasterio es un viaje histórico y atemporal al mismo tiempo. La naturaleza intacta acaricia todos los sentidos y toca los sentimientos más profundos. Los aromas intoxicantes de salvia y tomillo, acompañados por el olor de varios árboles de nogal centenarios, el piar de los pájaros y el murmullo del río, proporcionan más allá de la experiencia ordinaria a lo largo del camino, que es probablemente el mismo de la última época antigua de San Clemente de Ohrid.

Un poco de historia

El complejo del monasterio en el pasado estaba en un área mucho más grande que hoy (7.000 metros cuadrados). Aunque hasta hace poco se creía que el monasterio data del siglo XIV, los resultados de la investigación arqueológica en 2008 han demostrado que el inicio del monaquismo de Zrze data del siglo IX. De ese período es el asentamiento monástico de las células eremíticas, talladas en los huecos verticales de la piedra caliza, en las fronteras norte, este y sur del complejo del monasterio.

En la época de San Clemente de Ohrid, la segunda mitad del siglo IX, los monjes habitaban la caliza de Zrze, llenándola de espiritualidad. La prepararon para su casa, haciéndola habitable en sus formas naturales y cuidando de no romper el alivio. Hay 7 niveles con más de 30 formas de construcción - basílicas, santuarios, celdas, talleres, agujeros... En las inmediaciones del monasterio se encuentran la basílica del siglo V y la tumba de un santo del siglo IV.

Sobre el antiguo asentamiento monástico, a mediados del siglo XIV, en la época del rey Dushan (1345-1355), el monje alemán estableció una sociedad con la iglesia, dedicada a la fiesta de Hesychasm, la "Santa Transfiguración de Cristo".

La palabra "hesychia" literalmente significa "quietud", "descanso", "tranquilo" y "silencio", pero en ortodoxia tiene un significado mucho más profundo. Significa el constante esfuerzo del hombre por la serenidad. Así como el "mar tranquilo" no está bajo la superficie del mar sino en sus profundidades, así la paz interior del hombre está profundamente en él. La Transfiguración de Cristo o la Transfiguración del Señor es una fiesta cristiana, celebrada cada año el 19 de agosto o según el calendario juliano el 6 de agosto. Según la tradición, para no debilitar la fe de los apóstoles después del sufrimiento y muerte de Cristo, Jesús quiso mostrarles al menos parte de su gloria divina. Así que, junto con Pedro, Santiago y Juan, subió al monte de Tabor por la noche y allí se transformó, ordenándoles que no hablaran de lo que habían visto hasta su resurrección.

Tras la muerte del alemán, sus nietos, el metropolitano Jovan de Pelagonia y el hieromonk Makarij, se hicieron cargo de la gestión del monasterio. Ellos, ambos pintores, son los creadores de las piezas más importantes de la Escuela de Iconografía de Zrze. Jovan es el creador del icono "Cristo Salvador y Dador de Vida" (1391), y Makarij del icono milagroso "Virgen Santa Pelagonitissa" (1422). Ambos iconos están hechos en estilo bizantino y son extremadamente valiosos.

Al caer bajo dominio otomano, los hermanos cedieron el monasterio al alcalde Konstantin y a sus hijos Jacob, Kaloyan y Dimitar. Después de la muerte del alcalde y sus hijos, el monasterio comenzó a derrumbarse, y a principios del siglo XVI había grandes daños, incluso las bóvedas de la iglesia fueron destruidas. La iglesia original fue reconstruida alrededor de 1535 y pintada.

A lo largo de los siglos, el monasterio ha sufrido desafíos numerosos - ha sido quemado, destruido y reconstruido, saqueado y restablecido. Seguido de años de pobreza y prosperidad, guerra y paz el monasterio siempre ha sobrevivido con el cuidado de los campesinos invencibles y los monjes.

Desde 1998, con el establecimiento de la comunidad monástica, el monasterio de Zrze ha sido restaurado en un monasterio masculino. A principios del siglo XXI, por tercera vez en su historia, Zrze se convirtió en la residencia episcopal, esta vez de Monseñor Clemente de Heraclea, secretario del Santo Sínodo de los Jerarcas de la Iglesia Ortodoxa Macedonia - Ohrid Archbishopric (MOC-OA). El taller de pintura de iconos, en el que los monjes hacen frescos e iconos en la técnica tradicional con dorados de oro de 24 quilates y colores natural, continúa el ritual centenario.

La última renovación del monasterio se completó en febrero de 2015. Luego se renovó el hospicio del monasterio, así como el refectorio, la torre junto a la puerta de entrada, la pared noreste y la puerta superior.

Un poco de leyenda

Los iconos "Cristo Salvador y Dador de Vida" y "Santa Virgen Pelagonitissa" son antológicos e inestimables por su significado artístico, nacional, histórico y espiritual. El original del icono más famoso de Zrze, "Virgen Santa Pelagonitissa", hoy se conserva en el Museo de Macedonia en Skopje, pero hay una gran copia en la iglesia del monasterio.

La característica de estos iconos es que su posición es la opuesta de la posición de los iconos de Jesús y la Virgen Santa en otras iglesias y monasterios cristianos. En esta iglesia del monasterio, el icono de la Madre de Jesús está a la derecha, y el icono de Jesús está a la izquierda. Es decir, los iconos fueron colocados tres veces seguidas por los monjes según los cánones de la ortodoxia, pero de la noche a la mañana cambiaron sus lugares.

Tres días y tres noches después, cuando el abad preguntó al icono por qué estaba cambiando el lugar, los labios de la Madre se movieron, y ella respondió: No quiero darle la espalda a mi hijo - por eso estoy cambiando el lugar canónico.

Entre las muchas leyendas sobre Zrze es que los reyes Volkashin y Marko se casaron en este monasterio. Este monasterio una vez fue rodeado por paredes protectoras. Las piedras de la pared fueron usadas en los años 30 para construir hospicios del monasterio. Según algunos investigadores, hay una "torre del rey Volkashin" en el monasterio de Zrze.

Un poco de serenidad

Hoy en día, la unidad del monasterio incluye las iglesias "Santa Transfiguración", "S. Pedro y Pablo" y como su metochion (propiedad del monasterio) es la iglesia "S. Nikola" en el pueblo de Zrze.
La "Santa Transfiguración" fue construida en el siglo XIV, y los frescos interiores datan de los siglos XVI y XIX. Se trata de una iglesia de una nave abovedada con bóveda de medio punto y ábside interior semicircular.

"S. Pedro y Pablo" fue construido en el siglo 17 y ampliado en el siglo 19. Dentro de la iglesia hay un fresco que representa a un pastor en traje popular. Este templo es también conocido como la Iglesia del Pastor, en honor del pastor que murió defendiendo el monasterio de los malhechores que querían destruirlo.

La campana del monasterio se encuentra en la parte central del complejo, cerca de la iglesia "S. Pedro y Pablo". Está unido a un marco de mármol blanco, que se eleva por encima de una de las paredes del monasterio.

La iglesia "S. Nikola" en el pueblo de Zrze es un metochion del monasterio de Zrze En el lado norte de la construcción, un fresco-icono de la Virgen Hodegetria fue descubierto, creado por el pintor Dragoslav en 1368/1369. La iglesia se encuentra en el extremo noroeste del pueblo, en el lado izquierdo de la carretera que continúa hacia el monasterio.

Debido a la ubicación del monasterio de Zrze en una gran piedra caliza desde la que se puede ver todo el valle, los monjes suelen notar la llegada de los visitantes. Con gran amabilidad y hospitalidad, suelen recibir a los huéspedes incluso antes de llegar a la gran puerta de entrada del complejo. Dependiendo de los deseos del visitante, los anfitriones pueden dejarlo solo para disfrutar de la tranquilidad, o llevarlo a dar un paseo por el monasterio, narrar las leyendas inusuales y desentrañar sus significados.

Bajo las laderas de Dautica, la hazaña monástica de la fraternidad perdura y se desarrolla. Hoy en día la fraternidad trabaja diligentemente en la pintura de iconos y crea un legado para las generaciones futuras.

Por último, parte de una cita maravillosa de los santos Porfirios (Bairaktaris) el Kapsokalyvite: Disfruten de los momentos hermosos. Llevan el alma a la oración; así la hacen delicada, noble y poética... Cuando se asombre por un hermoso paisaje, una pequeña iglesia, algo hermoso, no sólo se adhieren a ella, sino vayan más lejos... Regocijarse en todo. Nos hace más ricos y nos dirige al gran Amor, a Cristo.